¿Existen consideraciones especiales para operar un ventilador en altitud?

• No todos los ventiladores están diseñados para funcionar bien a gran altitud. Los ventiladores de pistón no tienen que compensar con la altitud, ya que el volumen del pistón es constante independientemente de la altitud. Los dispositivos basados en sopladores dependen del control y la medición del volumen tidal, que se ven afectados por los cambios en la densidad del gas.
• La mayoría de los ventiladores se pueden calibrar en la fábrica a una altitud específica- por lo que si usted sabe que va a utilizar un ventilador a 4600m (15 000 pies), se puede solicitar su calibración para esa altitud específica.
• Un fabricante puede decir ‘nuestro ventilador compensa la altitud hasta 10,000 pies.’ Lo que esto significa, a menudo, es que debido a la pérdida de volumen compresible dentro del circuito- si el VT es de 400, el valor real es sólo 360 ml.  Cuando se asciende a una altitud de 10.000 pies, el volumen tidal aumenta a 440 (80 ml o 20%) pero sigue siendo +/1 10% del VT y por lo tanto cumple con el estándar ASTM. Esta, sin embargo, no es una verdadera compensación.
• Una consideración adicional es la presión parcial de oxígeno suministrada. A nivel del mar, suponiendo una ventilación normal (ej, CO2 normal), el 50% de FiO2 corresponde a una presión parcial alveolar de oxígeno de aproximadamente 300 mm Hg; a 15.000 pies (4500 m) la entrega de 50% FiO2 corresponde a una presión parcial alveolar de oxígeno de aproximadamente 140 mm Hg.

(Tourtier et al, Trauma and Acute Care Surgery,  2010)(Rodriquez et al, Trauma and Acute Care Surgery, 2009)(Blakeman et al, Trauma and Acute Care Surgery, 2014)